“La gente sólo muere cuando la olvidan”, sentenció la escritora chilena Isabel Allende. Tomando su definición de la palabra muerte, Artigas vive.
Es sorprendente que José Gervasio Artigas Arnal haya vivido tantos años. No tuvo una vida fácil. Siendo adolescente se fue de su casa para convivir con charrúas y gauchos, rodando por el mundo, expuesto a los peligros de una época de tremenda violencia.
Ya hombre formado, siguió lidiando con el peligro dedicado al contrabando desafiando la Ley de los representantes de la corona española, hasta que decide ampararse a la amnistía que le ofrecen, haciéndose militar. Cómo tal recorre los campos de la banda Oriental, siempre expuesto a los riesgos de aquella vida inestable y azarosa.
Ya cincuentón, integrado a la revolución, expone su vida en batallas, salva su vida varias veces de la acción de mercenarios que trataban de cobrar el precio que tenía su cabeza, es traicionado por varios de sus principales compañeros de lucha, se ve obligado a huir a territorio paraguayo donde después de años de privación de libertad, rehace su vida transformándose en un agricultor que se gana el respeto y la devoción de muchos de sus vecinos.
Nunca quiso volver. ¿Para qué? ¿Para ser usado como legitimador de la fundación de un país hecho a la medida de los intereses de Europa? De ninguna manera. Aunque anciano, conservaba intacta su inteligencia y no iba a caer en ese error.
Artigas vive y nos espera todavía un poco más adelante en el camino de la independencia de nuestro continente. Su proyecto federalista, el que no le permitieron concretar acusándolo de subersivo y anarquista, no ha podido ser borrado de la memoria popular.
Este 23 de septiembre se cumple un año más del fin de su ciclo vital como humano. Buen motivo para reencontrarnos con sus ideas que siguen vivas a pesar de todos los esfuerzos por tergiversar la historia que han hecho sus enemigos.
Artigas morirá el día en que el pueblo lo olvide. Es nuestra responsabilidad impedir que eso suceda, porque si dejamos que muera, en alguna medida seremos cómplices de sus traidores.
Treinta t Tres; Setiembre 23 de 2019
Aníbal Terán Castromán
Vocería del Partido Humanista
092 916 334, ateran@adinet.com.uy
(Adjunto copia del único retrato «en vivo» que se conoce de José Artigas. Fue hecho en carbonilla, por el médico francés, Alfred Demersay, en su pasaje por Paraguay)
